Juridische vraagbaak, vraag van de maand

Toelichting vraag
Van een fractie komt de vraag aan de griffie of de kosten van een kerstpakket voor een commissielid kunnen worden gedeclareerd uit het fractiebudget. De eerste reactie van de griffie is dat gevoelsmatig het fractiebudget hier niet voor is bedoeld.   

Antwoord
De besteding van het fractiebudget blijkt in de praktijk een grijs gebied. Er komen in de praktijk meerdere varianten voor in besteding en verantwoording, afhankelijk van de lokale invulling.

De hoofdregel is dat het fractiebudget dient ter ondersteuning van het functioneren van de fractie, dat op zich weer dienend is aan het hoofddoel: het versterken van de volksvertegenwoordigende, kaderstellende en controlerende rol van de raad. Het juridisch kader voor de besteding van het fractiebudget wordt gevormd door artikel 33 van de Gemeentewet en Provinciewet, het Rechtspositiebesluit en lokale regelgeving (Verordening ambtelijke bijstand en fractieondersteuning en hierop gebaseerde nadere afspraken). Deze regelgeving beperkt zich tot een omschrijving van zaken waaraan het fractiebudget niet mag worden besteed. Veelal wordt in de praktijk gewerkt met een vastgestelde lijst van zaken, die in ieder geval betaald mogen worden uit het fractiebudget.

Een kerstpakket draagt bij aan de binding binnen de fractie en komt aldus het functioneren van de fractie ten goede. Mits van overzichtelijke omvang en het te scharen is onder representatiekosten (te vergelijken met een attentie bij gelegenheid). Zolang de lokale regelgeving of afspraken er zich niet tegen verzetten, kunnen de kosten voor vergoeding uit het fractiebudget in aanmerking komen. Bij onduidelijkheid is het aan te bevelen hierover afspraken te maken.