Vraag: Gebruik van andere naam dan de officiële gemeentenaam

Het college van gemeente X maakt uit communicatief oogpunt steeds meer gebruik van een andere dan de officiële naam en heeft daarvoor voldoende steun van de raad. De naam van de gemeente is echter niet formeel veranderd. Een raadslid wil juridische stappen ondernemen tegen het gebruik van de andere naam. Is daar enige grond voor?

Antwoord:

Op grond van artikel 158 Gemeentewet kan de raad de naam van de gemeente wijzigen. Verzet tegen het gebruik van een andere dan de officiële naam zou via de lijnen van de politiek moeten lopen. Het raadslid kan mondelinge of schriftelijke vragen stellen of een motie indienen om een uitspraak van de raad te ontlokken.

Zolang er niet in de rechten van derden wordt getreden, kan men een gemeente anders (be)noemen. Een voorbeeld hiervan is Den Haag – de officiële naam van deze gemeente is nog steeds ’s-Gravenhage en die naam is dan ook terug te vinden in officiële stukken, maar verder wordt consequent de naam Den Haag gehanteerd.
Het raadslid heeft dan geen juridische middelen.

In het geval dat de betrokken persoon de andere naam gedeponeerd zou hebben als handelsnaam en schade leidt door deze andere, niet officiële naam, zou er sprake kunnen zijn van een onrechtmatige daad.
In dat geval zijn er civiel rechtelijke middelen die het raadslid in kan zetten.