Vraag: Digitale ondertekening besluiten

In verband met een nieuwe bedrijfsvoering en verdere doorvoering van de digitale werkwijze bestaat het voornemen om de raadsbesluiten dmv een stempel te ondertekenen. Deze stempel betreft alleen de datum van het raadsbesluit. Heeft deze manier van ondertekening consequenties voor de rechtsgeldigheid van het besluit? En hoe zit dit als de raadsbesluiten voorzien worden van digitale handtekening van de burgemeester en de griffier?

Antwoord:

Deze vraag is moeilijk te beantwoorden. Enerzijds blijkt uit de toelichting op artikel 32a Gemeentewet dat raadsbesluiten moeten worden ondertekend door de burgemeester en de griffier. Een datumstempel is dus onvoldoende. De handtekeningen zijn een teken van authenticiteit van het stuk. Uit een uitspraak van het Hof Den Haag uit 1950 blijkt dat ook parafering voldoende is. De ondertekening door de burgemeester mag ook gebeuren met een stempel van zijn handtekening (Hoge Raad 1975). De MvT bij dit artikel geeft verder aan dat ondertekening door plaatsvervangers van burgemeester en griffier wettelijk is geregeld. Er is dan ook geen ruimte voor mandaat aan anderen dan de plaatsvervangers. Over digitale handtekeningen laat de toelichting zich niet uit, maar het lijkt gelet op het voorstaande dat dit wel mogelijk is mits onomstotelijk vaststaat dat het de griffier of zijn plaatsvervanger is die de handtekening plaatst, ook al is deze digitaal.
Anderzijds  bestaat er een verschil tussen het ontstaan van een besluit en de ondertekening die een bewijs is van de authenticiteit. Er  kan naar de Awb worden gekeken om vast te stellen of er sprake is van een besluit. In ieder geval moet er sprake zijn van een beslissing die is gericht op een publiekrechtelijk rechtsgevolg en die op schrift is gesteld. Over ondertekenen spreekt de Awb hier niet. Het ondertekenen kan een rol spelen in de bewijsvoering omdat het de authenticiteit bevestigt. Er zijn ook rechtsgeldige besluiten die iedereen wel kent en die nooit worden ondertekend, namelijk de aanslagen van de Belastingdienst.  Het niet ondertekenen, maar afstempelen of anderszins digitaal waarmerken doet dan ook niet af aan het feit dat een rechtsgeldig besluit tot stand is gekomen. Datzelfde geldt voor andere beslissingen dan besluiten in de zin van de Awb.