Column: 'Procedureel geneuzel en de griffier'

Er zijn altijd raadsleden die de procedures en de werkwijze van de raad en commissies afdoen met 'procedureel geneuzel'. Echter, om met een leraar te spreken: zonder orde in de klas, kom je niet aan inhoud toe. Of om met voetbalcoaches te spreken: zonder spelregels, geen spel. En als je je niet houdt aan de afgesproken regels maken de spelers nooit een geldige goal.

Beschrijving

Inhoudelijk briljante politici maken vaak niet veel klaar als ze zich weinig aantrekken van de afgesproken regels. Ze veroorzaken daarmee chaos en onduidelijkheid en verspillen in ieder geval veel vergadertijd door ordedebatjes van de anderen. Die anderen kunnen dat namelijk gebruiken om de inhoud uit te stellen en tegen te houden. Zo werkt dat in de politiek. Net zoals advocaten op de regeltjes gaan zitten opdat de rechter nooit aan de inhoud respectievelijk een oordeel over de verdachte toekomt.

Een raadslid moet leren omgaan met het 'geneuzel' over een ordelijke werkwijze. Anders worden het raadslid, maar ook de wethouder, de ambtenaar en de griffier gek. Dan komen er besluiten uitrollen waar niemand een touw aan kan vastknopen. Deze kan de rechter ook niet toetsen en dus zetten sommigen ze als onzorgvuldige besluitvorming weg. Of neem een motie waarvan de tekst en de bedoeling door allerlei moeizame politieke compromissen en verhitte discussies zo is verwaterd dat achteraf de interpretatie alle kanten opgaat. Dat levert bij de uitvoering chaos of stilzitten op.

Procedures gaan over de manier waarop het raadslid zijn wettelijke en politieke instrumenten inzet om iets te bereiken. Het gaat ook over zorgvuldigheid en rechtmatige besluitvorming. Ook gaat het over goed bestuur en besluitvorming die inzichtelijk en navolgbaar is. De griffier heeft als taak om dat te bewaken. Daarom hamert hij of zij nogal eens op de procedures. Sommige raadsleden, gemeentesecretarissen en andere ambtenaren kijken daarom tegen de griffier aan als een soort omhooggevallen secretaresse. Dat miskent de positie van de griffier die expliciet door de wetgever in de Gemeentewet is vastgelegd.

Mechtild Rietveld, raadsgriffier Amsterdam-Centrum