Digitale apenrots 'LinkedIn' ook interessant voor griffiers

Sociaal netwerk: een verzameling mensen die elkaar kennen of organisaties die vaak samenwerken. Netwerken is van alle tijden. Op de keper beschouwd is sociaal netwerken in onze genen opgeslagen. Sterker nog, op een apenrots is een sociaal netwerk in volle glorie te zien. Niet de slimste, niet de sterkste aap zit bovenop de apenrots maar de aap die het vermogen heeft om coalities te sluiten met anderen die vlak onder de top zitten.

Beschrijving

Gelukkig is het vlooien om vrienden te maken of banden te smeden een eigenschap van primaten. Maar virtueel vlooien, in de huidige digitale tijd, doen we steeds meer. We noemen het dan geen vlooien maar virtueel (sociaal) netwerken.
Er bestaan veel zogenaamde ‘social networking sites’. Sites op internet waarop we ons kunnen voorstellen, onze doopceel van wieg tot vermoedelijke toekomst kunnen prijsgeven en vrienden maken. Vooral veel vrienden maken.
De gestage opkomst van virtuele netwerken en de enorme aanwas van gebruikers hiervan riep de vraag op of hierin ook griffiers actief zijn. De zoektocht begon bij het Nederlandse Hyves. Sinds eind 2004 is dit netwerk actief. Er zijn meer dan acht miljoen gebruikers. Daar moeten ongetwijfeld een aantal griffiers tussen zitten. Maar zij zijn moeilijk (niet?) te vinden. Dat is ook niet zo vreemd want Hyves is toch meer een netwerk voor privé dan voor zakelijke verbindingen.
Andere netwerken bezocht, zoals Facebook (voornamelijk gericht op studenten in de VS) en MySpace (erg populair in de VS) maar ook hier geen griffiers te vinden.
Dan LinkedIn (www.linkedin.com). Dit sociale netwerk bestaat sinds 2003 en is gericht op vakmensen. Het aantal Nederlandse gebruikers groeit explosief, inmiddels heeft 25% van de beroepsbevolking een profiel, dat de bruikbaarheid van dit netwerk steeds interessanter maakt.
Met LinkedIn kun je een netwerk van contacten (connections) opbouwen. Nadat een profiel is aangemaakt waarin een CV tot in detail kan worden ingevuld, kunnen directe contacten worden gelegd (eerstelijns contacten) maar ook met relaties van je contacten (tweedelijns contacten). Hierdoor ontstaat al snel een omvangrijk potentieel netwerk. Bijvoorbeeld: met de vijf eerstelijns contacten die ik op dit moment heb, heb ik meer dan 400 contacten in de tweede lijn en zelfs 25.000 contacten in de derde lijn!
Griffiers zijn in LinkedIn behoorlijk actief. Maar met welk doel? Een korte mailrondgang langs een aantal griffiers leert dat het netwerk onder andere wordt gebruikt om contacten te onderhouden die anders zouden verwateren. Ook wordt het netwerk gebruikt om specifieke vakkennis te zoeken. Als bijkomend voordeel wordt genoemd dat een profiel wordt gevonden door headhunters.
LinkedIn heeft ook de beschikking over groepen zoals sinds kort de groep ‘Raadsgriffie’. Geen groep die is geopend door bijvoorbeeld de Vereniging van Griffiers maar door individueel initiatief. Een griffier merkte hierover op : ‘Digitale netwerken hebben een eigen dynamiek en hoeven niet perse te wachten op besluitvorming, procedures en dergelijke. Digitale netwerken laten zich niet sturen.” Zo’n groep leent zich bij uitstek om discussies te voeren, vragen te stellen aan vakgenoten of ervaringen uit te wisselen. Het is laagdrempelig maar kan uiterst effectief zijn. Succes is echter mede afhankelijk van het aantal leden maar meer nog van de kwaliteit van de leden. Geen kwaliteit in de zin van opleidingsniveau of maatschappelijke positie maar kwaliteit van de bijdrage aan het netwerk. Door bijgewerkte profielen, onderhouden van contacten en een bijdrage te leveren aan kennis- en meningsuitwisseling.
Wat de raadsgriffie-groep betreft mag het op deze apenrots best wat drukker worden. Maar gezien het gevoel van griffiers (en griffiemedewerkers) voor netwerken ben ik daar niet bang voor.

Ron Dam,
Plv. griffier gemeente Roosendaal/webredactie