Verslag VvG Jaarcongres 2010: impressies van een congresdeelnemer

Vrijdag 17 september 2010 vond in Utrecht het jaarlijkse griffierscongres plaats. Thema was het Huis van de Democratie. “Een actueel thema”, zoals de griffier van de stad Utrecht, Ad Smits, ook al zei.

Ik kwam eigenlijk iets te laat aan in Utrecht. Nadat ik de vorige avond nog een raadsavond had gehad in Hoogeveen, had ik er wat moeite mee om vanuit mijn woonplaats Groningen al om 9.00 uur weer in Utrecht te zijn. Bij binnenkomst in de Janskerk kwam ik nog net Aleid Wolfsen tegen die een welkomstwoord had uitgesproken. Ondanks het vroege uur zat de Janskerk toch al vol met griffiers en andere belangstellenden.

Paul Schnabel van het Sociaal Cultureel Planbureau was bezig met een boeiend verhaal over de tevredenheid van de burger. Tevredenheid met de politiek en met andere zaken. Het ging ook over het verschil tussen het beeld dat men heeft en de werkelijkheid. Interessant was ook de vergelijking met andere landen. Toen achter mij enkele mensen met elkaar begonnen de fluisteren maande iemand hen tot stilte. Dit betoog diende goed gehoord te worden.

Een indrukwekkend stuk op de vleugel van de bekende pianist Christiaan Kuyenhoven  deed velen even de adem inhouden. Ondanks de niet ideale akoestiek van een kerkgebouw, kwamen de tonen  mooi over.

Herman Pleij had met zijn verhaal de lachers op zijn hand. Zijn schets van Nederland vroeger en nu bevatte veel herkenbare dingen en sloot ook goed aan bij het betoog van Paul Schnabel. Bijvoorbeeld de manier waarop wij omgaan met regels, die voor een ander altijd gelden, maar waarbij wij zelf wel uitmaken hoe wij er mee omgaan. Ook de houding van de leider die zich verontschuldigt voor zijn leiderschap. Dat is in andere landen wel anders.

Het formele deel van de jaarvergadering begon met een indrukwekkende herdenking van het onlangs overleden bestuurslid Ellen Wöltgens. Je kon merken hoezeer onze voorzitter Jaap Paans het er te kwaad mee had. De rest van de agenda werd vrij vlot afgewerkt. Opvallend was dat er discussie was over de manier van kandidaatstelling van bestuursleden. De vereniging leert hiervan en dat is alleen maar positief. De voorgedragen bestuursleden werden allemaal bij acclamatie benoemd en kregen een zoen en een bos bloemen. Het bestuur kwam ter vergadering nog met een voorstel over het traject van professionalisering van de leden dat brede steun kreeg.

Voorzitter Jaap Paans feliciteert de nieuwe bestuursleden. Foto: Desiree Meulemans

De uitreiking van het jaarboek door de nieuwe voorzitter van de redactiecommissie Marcel Boogers kwam wat droger over. Ik kan echter iedereen de lezing van het jaarboek weer van harte aanbevelen. Op de terugweg in de trein heb ik er al wat in zitten bladeren en de vraag of er achterstallig onderhoud moet worden gepleegd aan het ‘Huis van de Democratie’ zal zeker niet alleen de beroepsgroep van de griffiers aanspreken, maar ook anderen die zijn geïnteresseerd in het openbaar bestuur.

De lunch was weer een mooie gelegenheid om oude contacten ter vernieuwen en nieuwe te leggen. De stands van de sponsors hadden veel belangstelling en ook de stand van Nicis Institute over de eigen website www.griffiers.nl had over belangstelling niet te klagen.

Na de lunch ging men in verschillende groepen uiteen. De leden die hadden gekozen voor een rondvaart door Utrecht kregen helaas te maken met een open boot in de regen met doorweekte kussens, maar ook dat mocht de pret niet drukken.

Ik wandelde zelf met een hele grote groep collega’s in het zonnetje naar het stadhuis waar enkele hoorcolleges plaatsvonden.

Het college van Andries Kinneging in de raadzaal ging over de democratie bij de oude Grieken. Daar valt inderdaad nog genoeg van te leren ook voor de huidige tijd. Ik realiseerde mij in ieder geval hoe kort er in de Griekse stadstaten maar sprake is geweest van een democratisch bestuur, ook al is het woord daar uitgevonden, en hoe kort er in Europa nog maar sprake is van democratie.

Het volgende college van Bert Euser was vooral een pleidooi voor de lokale partijen. Je kunt daar vraagtekens bij zetten, maar het was wel interessant op te merken dat de winst van die partijen ze meer salonfähig heeft gemaakt.

Wat mij opviel aan de luisteraars was dat het toch wel leek of ze na het middaguur een beetje waren ingezakt. Of dat aan de sprekers lag of aan het uur  weet ik niet.

 

Het zal nog moeilijk worden voor de organisatoren van het volgende jaarcongres dat zal plaatsvinden in Maastricht om deze dag te evenaren.

Jan-Pieter Wind, 18-09-2010.